Cả hai nhóm động vật có xương sống và động vật không có xương sống đều tuân theo một quy tắc chung, được gọi là quy tắc Haller, khi nói đến kích thước cơ thể và não, đó là: "Não của các loài động vật nhỏ hơn thì tương đối lớn hơn so với kích thước cơ thể, hơn là các loài vật có kích thước cơ thể lớn."

Não người chiếm khoảng 2-3 % trọng lượng cơ thể, trong khi đó bộ não của một số loài kiến ​​chiếm 15 % trọng lượng cơ thể của chúng. Nhưng theo một nghiên cứu mới về cấu trúc và sự phát triển của động vật chân khớp, sự khác biệt thậm chí còn lớn hơn ở loài nhện.
     Một nhóm các nhà nghiên cứu từ Viện nghiên cứu nhiệt đới Smithsonian (STRI) và Đại học đã đo được (với nhiều khó khăn) khối lượng não của chín mẫu vật nhện dệt mạng trưởng thành và sáu mẫu vật nhện con khác. Các cá thể nhện trưởng thành có trọng lượng dao động từ 0,1 đến 2.000 mg.
     William Wcislo, một nhà khoa học của STRI ở Panama nói:"Chúng tôi đã phát hiện ra rằng hệ thống thần kinh trung ương của những con nhện nhỏ nhất lấp đầy gần 80% tổng khoang cơ thể của chúng, gồm khoảng 25% khoang của các chân,". "Động vật càng nhỏ, càng phải đầu tư nhiều hơn cho não, điều này có nghĩa là thậm chí những loài nhện rất nhỏ cũng có khả năng dệt mạng nhện và thực hiện các hành vi khá phức tạp khác."
     Có vẻ có những giới hạn rằng bộ não nhỏ nhưng vẫn thực hiện tốt các chức năng của cơ thể. Các tế bào não không thể nhỏ hơn hạt nhân mà vẫn chứa được tất cả các gen của nhện. Các sợi dây thần kinh không thể quá mỏng hoặc chúng sẽ không có khả năng mang và truyền một cách đầy đủ một tín hiệu thần kinh.
     Kết quả, các nhện con của loài nhện nhỏ nhất sẽ phình to các bộ phận trên cơ thể để có không gian chứa tất cả các tế bào não cần thiết.
 Sưu tầm và dịch: Nguyễn Thị Thúy Hằng
Nguồn:  http://blogs.smithsonianmag.com/science/2011/12/some-spiders-have-brains-in-their-legs/)